La historia de los videojuegos - Portatiles_4

Nintendo Pokemon Mini




















El Pokémon mini, lanzado en el año 2001 por Nintendo, es la consola portátil de videojuegos más pequeña del mundo. Como su nombre indica, está exclusivamente dedicada a pequeños y sencillos juegos de la franquicia Pokémon (Pinballs, juegos de cartas, rompecabezas). Por estos motivos esta consola no obtuvo el mismo gran éxito de ventas que las otras consolas portátiles de Nintendo como la Game Boy Advance y la Nintendo DS, ya que los títulos, además de ser escasos en Europa y Estados Unidos, son en blanco y negro.



GP32



La GP32 (GamePark 32) es una consola de videojuegos portátil de 32 bit, producida por la compañía coreana GamePark, que salió en Navidades de 2001.
Tiene como principal característica, al igual que la Tapwave Zodiac, que es una consola orientada al software libre, siendo la primera de este tipo. Debido a esto, posee un limitado catálogo de juegos comerciales, cercano a la veintena, pero tiene una extensa lista de aplicaciones: desde reproductores de DivX y MP3 a emuladores, incluyendo juegos caseros y otro tipo de aplicaciones más exóticas, como una versión reducida de Linux.

Por un lado, la programación de pequeños proyectos homebrew es uno de los usos que los usuarios más disfrutan. Hay juegos hechos desde cero para la consola, conversiones de juegos de otros sistemas, ports de engines, etc. Otra de las aplicaciones que más éxito ha tenido es la habilidad de emular otros sistemas. Otro uso también aprovechado por todos los usuarios es el de sus aplicaciones multimedia. Existen reproductores de MP3, Ogg, DivX y Xvid; módulos musicales, visores de imágenes, lectores de EBooks, diccionarios, callejeros...







Nokia N-Gage

















En 2003, Nokia ingresó en el mercado de las consolas de Juegos lanzando el terminal portátil N-Gage, ofreciendo Reproductor MP3 y radio FM integrada, reproducción de vídeo, así como telefonía móvil, juego multijugador (gracias a la conexión Bluetooth) y la posibilidad de instalar todo tipo de programas.

Aunque la máquina era buena y potente al tener botones de teléfono no era muy cómoda para jugar, además tenía un fallo de diseño y esque los juego se insertaban debajo de la batería de modo que si querías cambiar de juego tenía que quitar la batería, lo cual era bastante engorroso, además cuando estaba en modo juego chupaba muchísima pila, y si además lo usabas como móvil la batería no pasaba de las 3 horas. Otro problema es que probablemente el que juega a juegos con el móvil lo hace en ratos muertos no como aficionado a los videojuegosEn 2004 Nokia lanzó un nuevo modelo denominado N-Gage QD, ésta se concentraba más en el aspecto consola y dejaba en un segundo plano las opciones multimedia como son la radio y el reproductor MP3. Se añadió la opción "hot-swap" que se refiere a poder extraer la tarjeta de memoria MMC sin tener que apagar el dispositivo, un teclado mejorado permitiendo mayor jugabilidad, una goma que rodea la consola evitando daños en las caídas, pantalla mejorada, una batería de mayor capacidad, etc. También se rediseñó exteriormente por completo, un menor tamaño pero con peso similar.







Nintendo DS

El 13 de noviembre de 2003, Nintendo anunció su desarrollo y lanzamiento en 2004. Nintendo declaró que no sería el sucesor, ya sea de la Nintendo GameCube o la Game Boy Advance, sino que sería considerado un "tercer pilar", junto con las otras dos consolas. El 20 de enero de 2004, la consola fue anunciada bajo el nombre clave "Nintendo DS" (significa Double Screen).

La evolución de Nintendo ha sido crear la primera consola de pantalla táctil que permite interactuar con la máquina como nunca se había hecho en una consola, acercándola más a las PDAs o a los teléfonos móviles que salieron posteriormente, que al resto de las consolas.

La pantalla inferior de la Nintendo DS está superpuesta con una pantalla táctil, diseñada para aceptar la entrada de un lápiz óptico incluido, los dedos del usuario, o la curva de plástico de la correa de muñeca adjunta. Si bien, está diseñada para ser utilizada la pantalla táctil con un puntero especial y es recomendable ponerle una protección, se pueden pulsar teclas virtuales con el dedo, escribir, acariciar, rasgar, frotar y otras acciones. La otra pantalla es un LCD estándar sin función táctil. El uso de dos pantallas produce mayor complejidad en los programas de software al especializar las funciones de cada pantalla.
La consola viene con 9 botones, algunos de los cuales son multifunción o traen varias posiciones, como el de encendido-apagado. Unos son comunes a la mayoría de consolas de otros fabricantes. Lo cual supone una ventaja al no tener que estar acostumbrándose a distintas configuraciones. En un extremo está la cruceta con cuatro direcciones, desarrollada por Nintendo, que permite el desplazamiento por los menús y el control de algunos juegos.

Nintendo DS tenía en abril de 2006 más de 168 juegos disponibles en América, llegando a más de 3160 en todo el mundo hoy en día. Actualmente es la videoconsola con más proyectos en desarrollo del mercado y el sistema portátil que tiene un mayor y más variado catálogo de juegos. La biblioteca de Nintendo DS cuenta con juegos de todos los géneros, algunos que pocas o ninguna vez han sido explotados como las mascotas virtuales (Nintendogs), juegos de inteligencia (Brain Training), juegos basados en medicina (Trauma Center) y aplicaciones como diccionarios, traductoras o agendas.

El 29 de marzo del 2006 salio en Japón un nuevo modelo de Nintendo DS, a esta revisión se le denominó Nintendo DS Lite. Las sus novedades fueron la estética, mucho más estilizada y pulida, además de un 21% más ligera que el modelo original. La posición de los botones ha sido cambiada ligeramente, como el botón ON/OFF que ha sido cambiado, de estar encima de la cruceta de control y ser un botón, a estar en el lado derecho de la consola y ser movido con el dedo. Los botones SELECT y START han sido cambiados, de estar encima de los botones, a estar debajo de los mismos. Las luces de encendido y de carga han sido cambiadas a la parte superior derecha y el micrófono ahora está en el centro, para que cuando soples no tengas que mover la vista y desviarte del juego. También tenemos la posibilidad de elegir entre cuatro niveles de brillo.

El 2 de octubre de 2008, Nintendo anunció la salida de una nueva revisión, llamada Nintendo DSi. Esta revisión se caracteriza por un aumento de las pantallas (3,25"), una ligera reducción en el grosor de un 12%, dos cámaras fotográficas integradas, la externa de 0.3 Mpx y la interna de 0,3 Mpx (640x480), la eliminación de la entrada para cartuchos de GBA, un reproductor multimedia, capacidades Wi-Fi mejoradas, la inclusión de una tienda (al estilo del Canal Tienda Wii), un navegador de Internet mejorado y una ranura para tarjetas SD.
La consola ha llegado a Japón el pasado 1 de noviembre de 2008, mientras que para Europa el 3 de Abril de 2009, y en América el 5 de Abril del 2009.

Nintendo sacará otra nueva revisión de su famosa portátil. La DSi XL (DSi LL en Japón) ha sido anunciada oficialmente por la compañía, saliendo a la venta en Japón el próximo 21 de noviembre por 20.000 yenes (el modelo actual cuesta 18.900 yenes).
Su principal novedad es el mayor tamaño de las dos pantallas, 4'2 frente a las 3'25" de la DSi y las 3" de la DS Lite, siendo también considerablemente mayores las dimensiones de la consola

PSP

La PSP o PlayStation Portable fue lanzada al mercado el 12 de diciembre de 2004 en Japón, el 24 de marzo de 2005 en Norteamérica y el 1 de septiembre del mismo año en Europa.

Tercera consola de la línea PlayStation y primera incursión de Sony en el mercado de las portátiles.

Es una videoconsola con memoria interna, ranura para tarjetas de memoria, reproductor de discos ópticos, salida para TV, pantalla en formato panorámico (16:9) de 4 pulgadas con una definición de 480×272 píxeles, capacidad para reproducir varios formatos multimedia como por ejemplo el MP4 de video, función de MP3, grabadora de video, visor de fotos, micrófono integrado, USB 2.0, conexiones inalámbricas, conexión a internet, videojuegos 3D, emulador de juegos 16 bits, batería de litio, complementos...

Sus botones, salvo por los L2 y R2 y el joystick derecho, son los mismos que en el mando de Ps2, incluidos sus clásicos cuadrado, circulo, cruz y redonda, además cuenta con el botón de acceso directo “Home” o “PS”, control de volumen, on/of/hold, etc.

Innovando en el campo de las consolas portátiles, trae por primera vez discos ópticos denominados UMD. Puede contener 800 Mb de datos, 1,8 GB en doble capa. Puede incluir juegos, películas, música, o combinaciones de estos elementos.

En julio de 2007, durante la celebración de la feria E3 Sony anunció el lanzamiento de la PlayStation Portable Slim & Lite (delgada y ligera), una revisión de la PSP mejorada. Pesa un 33% menos y es un 19% más delgada que la original. Dispone de mejoras en otras áreas como la velocidad de carga de los juegos o la conectividad Wi-Fi, además del cable para la TV que permite ver juegos y películas en la televisión (no incluido en el pack). La PSP Slim & Lite ha sufrido, asimismo, un ligero rediseño en los elementos exteriores de la consola como la reubicación de los altavoces o de la bahía de carga del Memory Stick.

En octubre de 2008 aparece la PSP-3000, la segunda revisión de PSP.
Tiene una mejor pantalla LCD con una mayor gama de colores, cinco veces mas la relación de contraste, la mitad del tiempo de respuesta de los píxeles para reducir los efectos borrosos, una nueva estructura de sub-píxel, y la tecnología anti reflectiva para mejorar la jugabilidad al aire libre. La pantalla consume más corriente que la de la PSP-2000, provocando inicialmente una reducción del tiempo de vida de la batería. El modelo PSP-3000 cuenta también con un micrófono integrado que permitirá sacarle el máximo partido a las funciones de comunicación de Go!Messenger o Skype, entre otros productos.

El 1 de octubre aparece la tercera revisión de PSP, la PSP Go!
Cambia radicalmente con el diseño “clásico” de la consola original, escondiendo ahora los controles bajo una pantalla deslizante y reduciendo considerablemente su tamaño. Algo muy destacable es que se prescinde del formato físico UMD, de forma que solo se pueden conseguir títulos por distribución digital.
Tiene 16 GB de memoria y es un 43% más ligera que el primer modelo. Tiene Bluetooth 2.0, y por eso se podrá usar auriculares inalámbricos e incluso un Sixaxis para usarlo en ver videos en TV, tiene un sistema de resumen por lo que se va a poder pausar un juego y poner el menú XMB sin perder el estado del juego, con el panel deslizable abierto, podremos navegar por el menú XMB que actualmente incorpora la PSP-3000. Cuando está cerrado, aparecerán nuevas aplicaciones de la PSP Go!, como son un reloj y un calendario.

La historia de los videojuegos - Portatiles_3

Neo Geo Pocket















La Neo Geo Pocket es una consola portátil de SNK. Fue lanzada en Japón hacia 1998, y discontinuada en 1999, para dar paso a la Neo Geo Pocket Color, debido a las bajas ventas del sistema monocromo.
El sistema solo salió a la venta en el mercado japonés y de Hong Kong. Aunque tuvo una corta vida, hay algunos juegos para el sistema que vale la pena mencionar como Samurai Shodown y King of Fighters R-1. En la Neo Geo Pocket se pueden jugar varios de los nuevos juegos a color.

La Neo Geo Pocket Color (también conocida por su abreviatura NGPC) es la sucesora de la Neo Geo Pocket. Esta videoconsola portátil fue lanzada por SNK en el año 1999 en Japón, Estados Unidos y Europa. Sin embargo solo tuvo repercusión en Japón debido a una inversión publicitaria fuera de este país bastante escasa. En Japón sin embargo llego a competir con la Game Boy Color.



Gamate

La Gamate, conocida como Super Boy, se puso en venta sobre 1990. Presenta un formato muy parecido a la Game Gear, y con una buena resolución y una pantalla mayor que la Game Boy. Mediante un cable permite jugar partidas de dos jugadores con dos Gamate. En España se vende principalmente en el mercado de Decomisos y bazares, apareciendo en alguna juguetería de gama baja. En el 2000 aún se podían localizar ejemplares nuevos por unas 8.000 pesetas, 48 euros (el precio por entonces de una Game Boy Color) en algunas tiendas de Todo a 100.

Game.Com

Game.com es una videoconsola portátil creada por Tigers Electronics saliendo a la venta en septiembre de 1997 hasta el 2000.
La game.com, una extraña mezcla entre consola y PDA. Fue distribuida por la compañía Tiger Electronics en 1997.

Como características especiales disponía de una pantalla táctil, cosa que no ha vuelto a tener ninguna portátil hasta la Nintendo DS, y disponía de unos cuantos accesorios curiosos, como un módem a 14400 bps. A pesar de eso, no llegó a ser muy popular debido a diversos problemas de hardware, como la baja resolución de su pantalla táctil, lo que la hacía bastante imprecisa, y que la descarga de su batería interna hacía que se perdieran todos los datos que había almacenados en ella, restándole mucha utilidad como agenda o como PDA. Al menos su precio no era demasiado elevado, poniéndose a la venta por 69.96 dólares con un juego incluido.

Gracias al módem podía conectarse a Internet e incluía diversas utilidades, como un cliente de correo y un mini navegador. Otro de los cartuchos permitía descargarse ficheros y subir puntuaciones a la página oficial de game.com.

Tiger Electronics decidió sacar una nueva versión llamada game.com Pocket Pro, más pequeña y que funcionaba con solo dos pilas AA, aunque no incorporaba retroiluminación como la anterior versión.
El catálogo de juegos era bastante reducido, limitándose a tan solo veinte distintos.

Wonder Swan

WonderSwan es una consola portátil de 16 bits de la compañía Bandai que fue lanzada en Japón en 1999. Bandai siempre ha estado muy ligada al manga y al anime, y sobre esta consola se han desarrollado adaptaciones de muchas series de animación japonesas.

La WonderSwan ofrecía un reducido tamaño, una capacidad de cartuchos de hasta 128 Megabits (16 Megabytes) y larga duración con tan solo una pila (de 30 a 40 horas). Lo único que se le podía mejorar era su falta de color, cosa que era cuestión de tiempo y se empezó a solucionar sacando la WonderSwan Color, con idénticas prestaciones y total compatibilidad con su versión anterior. Pero la nitidez de la pantalla en color no llegó al nivel de la pantalla en blanco y negro original hasta la llegada de SwanCrystal, la tercera máquina de esta línea de producto, que contaba con una pantalla TFT sin iluminación, similar a la de Game Boy Color.

La pantalla de WonderSwan también desempeña un papel fundamental, de gran tamaño y gran definición.
Como curiosidad a destacar con la WonderSwan se tiene la posibilidad de jugar a sus juegos tanto horizontalmente como verticalmente

Tapwave Zodiak

La Tapwave Zodiac es una PDA con sistema operativo Palm OS 5 a la vez que una potente videoconsola portátil fabricada por la compañía norteamericana Tapwave, y lanzada al mercado en octubre de 2003. Hay dos modelos: la Zodiac 1 con 32 MB y la Zodiac 2 con 128 MB. La consola tuvo soporte hasta el 25 de julio de 2005, cuando Tapwave entró en bancarrota y no pudo seguir proporcionando soporte.

La historia de los videojuegos - Portatiles_2

Game Gear




Game Gear. El proyecto comenzó en 1989 bajo el nombre de "Project Mercury" y fue lanzada en Japón el 6 de octubre de 1990. Fue creada por Sega para hacer frente a la Game Boy de Nintendo. La estrategia de Sega fue lanzar al mercado una portátil muy superior técnicamente a su gran rival, la Game Boy, y con un gran catálogo de juegos, ya que las conversiones de Master System a la Game Gear eran muy fáciles de realizar.

Su diseño era moderno y atractivo, a pesar de que su tamaño era bastante superior al de la Game Boy de Nintendo. Su pantalla era en color y retroiluminada, lo que supuso un hito, que compartió con la Atari Lynx y la Turbo Express. Uno de los periféricos más famosos fue el sintonizador de TV, que se conectaba en el zócalo de los cartuchos y permitía ver la televisión en la pantalla de la consola.

La Game Gear no se hizo muy popular en Japón, debido en gran medida a diversos problemas de fabricación en sus primeras remesas. Otro gran problema fue su autonomía, con 5 horas como máximo debido en gran parte a su pantalla retroiluminada
El catálogo de juegos llegó a contar con unos 300 títulos, en cartuchos que iban de los 2 a los 8 megabits, de los cuales un tercio fueron realizados por terceras compañías (third parties) como EA, Capcom, Konami, Domark, Codemasters, etc.



Atari Lynx


La Atari Lynx fue una videoconsola portátil de 8 bits producida por Atari. Fue lanzada en 1989, siendo la primera con LCD en color.
Si bien era superior a la Game Boy y a la Game Gear, no tuvo demasiado éxito debido a su elevado precio y a la corta duración de las baterías. La portabilidad de la misma quedaba en entredicho dadas sus dimensiones, y la escasa autonomía, debido al alto consumo.
El pobre marketing que Atari ofrece a la consola, unido a la mediocridad de algunos de sus videojuegos, dan al traste con las esperanzas que la empresa había puesto en el sector de las portátiles.
La capacidad de los cartuchos era de 128KB. Era retroiluminada, y contaba con sonido estéreo
Hubo una versión más pequeña y con más autonomía pero quizás salió tarde.
Vendió a penas 2 millones de unidades.




Watara Supervision























La Watara Supervision es una consola de juegos de mano monocromo, originarias de Taiwan, y se presenta en 1992 como un competidor a precio reducido para Nintendo Game Boy. Viene con un juego llamado Crystball, que es similar a Breakou.

Watara Supervision es la consola de mano con más versiones conocidas, pues se han documentado 11 variaciones, aunque se pueden resumir en tres formas diferentes con variaciones en la forma de los botones, carcasas y pequeños detalles:
El modelo inicial, con un aspecto muy similar al de la Gameboy
El modelo de pantalla inclinable (9205), con un cuello' que permite regular la inclinación y en algunos modelos unas patitas.

El tercer modelo (9600) que recupera la disposición del primero, pero con formas más redondeadas, un D-Pad mucho más cómodo y forma ondulada en la parte inferior.
Quitando los cambios en la carcasa y la disposición de conectores y teclas, el resto del hard es idéntico, y todas usan el mismo slot de cartucho. Se comercializó entre 1992 y 1996.








Turbo Express



















La TurboExpress (también conocida como PC Engine GT en Japón) fue una consola portátil fabricada por NEC en 1990.

Se trataba de una versión portátil de la Turbografx (o PC Engine), con lo que se situaba como la consola portátil de mayor capacidad técnica de principios de los 90.
Sin embargo, un marketing poco eficiente por parte de NEC y su precio, poco asequible (299$, si bien en 1992 bajó a los 199$), la hicieron pasar bastante desapercibida.

A pesar de lo potente que era la máquina, ésta contaba con algunos problemas de hardware. El sonido a veces fallaba y la avanzada pantalla de LCD en ocasiones tenía problemas de píxeles. Además, no contaba con un sistema de RAM que permitiera grabar partidas, lo cual hacía que los juegos de aventura fueran difícilmente jugables. Además, la batería (6 AA), duraba apenas unas tres horas.









Sega Nomad

















Se lanzó en Japón en otoño de 1995. Era literalmente una Mega Drive con pantalla incorporada.

Su origen está en el proyecto Mega Jet, una Mega drive Portátil sin pantalla encargada por Japan Airlines para la clase bussines de sus vuelos. En esta clase los asientos contaban con pantalla propia LCD (ahora es muy común en vuelos de clase turista de larga distancia) y solo se necesitaba una consola. Sega decidió añadirle una pantalla y compartimentos para pilas y lanzarla al mercado.
Sega pasaba por un mal momento tras el fracaso de Mega CD y Mega 32X y estaba centrado en Saturn, así que este proyecto fue lanzado de forma poco pulida, y debido a su tamaño mayor que el de Game Gear, un mayor problema de consumo de pilas y que los cartuchos de Mega Drive no encajaban bien del todo, pudiendo salirse a mitad de partida, esta consola fue un fracaso absoluto, no llego al millón de unidades y nunca salió de Japón.

Permite su conexión a la televisión a través del cable de video de la Genesis 2. De igual manera tiene 2 accesorios que se pueden poner en la parte posterior: un aditamento que puede llevar 6 baterías AA; u otro aditamento que es recargable, llamado "Powerback".

La historia de los videojuegos - Portatiles_1

Bien, una vez comentadas las de sobremesa, pasaremos a las portátiles.

He decidido, al contrario que las anteriores, no dividirlas por “generaciones”, ya que pienso que seria mas complicado y repetitivo, puesto que muchas han sufrido muchas mejoras dentro de un mismo modelo y sus “generaciones” van en base a las de sobremesa.

Una videoconsola portátil es un dispositivo electrónico ligero que permite jugar videojuegos. Un detalle que la diferencia de una videoconsola clásica es que los controles, la pantalla y los altavoces están todos integrados en la misma unidad.
Se dividen en tres tipos: Monojuegos, Juegos intercambiables y de Código abierto.

Entre los años 1970 y 1980 diferentes compañías (incluyendo a Coleco y Milton-Bradley) fabricaron dispositivos portátiles de entretenimiento, hoy en día y según algunas opiniones, esas máquinas no son consideradas consolas ya que solo permitían disfrutar de un único juego.
La primera videoconsola portátil verdadera con cartuchos intercambiables fue la Microvision de Milton Bradley desarrollada en 1979.

Nintendo dominó el mercado de las portátiles desde el lanzamiento de la Game Boy en 1989 y es señalado como el principal impulsor de este concepto.

A continuación y por capítulos, iré comentando algunas de las videoconsolas portátiles que han salido al mercado en los últimos años



Microvision

Llamada Microvision y fabricada por Milton Bradley (MB). La primera consola portátil con juegos intercambiables, que aparece en el mercado es la consola de MB juegos Microvision del año 1979. Inicialmente, Microvision tuvo muy buena acogida y se vendió muy bien, pero la época no era la adecuada y el software no estuvo a la altura, y la consola acabó desapareciendo poco después. Tenía una pantalla LCD de 16x16 píxel, y tan solo se llegaron a lanzar 11 títulos en EEUU.
















Entex select a Game

















ENTEX SELECT A GAME Una consola aparecida en 1981, consistente en leds rojos y azules que generaban gráficos sobre pantallas prefijadas. La Consola no tenía procesador propio sino que el procesador venía en cada cartucho.
















Game & Watch

En abril de 1980 aparece la primera video-consola portátil de Nintendo, que se podía llevar en el bolsillo para jugar en cualquier sitio, incluían una pantallita LCD y un juego fijo muy simple.

Además de juego eran un reloj y alarma y a veces incluso calculadora. Se basaban en la electrónica de una calculadora con acciones sobre una imagen dibujada.

Funcionaban con 1 o 2 pilas de botón.

En sus modos de juego, tenenemos el Game A (normalmente dificultad normal), Game B (normalmente dificultad alta) y la hora (Time), que nos sirve como reloj portátil.

Llegaron a aparecer unos 60 juegos distintos durante toda la década de los 80, que luego serían muy codiciados por los coleccionistas, entre ellos se contaban Donkey Kong y sus secuelas, nada menos que Super Mario Bros. Veinte años después se han puesto en el mercado versiones baratas de alguna de aquellas maravillas.

Entre 1980 y 1987 fueron evolucionando en formas y colores, y casi siempre eran modelos muy atractivos y originales.

Game Boy

En abril de 1989 Nintendo hace historia al sacar al mercado japonés esta consola portátil, con microprocesador Z80 a 8 bits, pantalla LCD de 160x144, 4 tonos de grises, sonido, 4 pilas que le proporcionaban más de 20 horas de juego, y el Tetris incluido de serie. Salieron al mercado multitud de juegos en forma de cartuchos intercambiables, y GameBoy reinó durante años sobre otras consolas de la época, las unidades de GameBoy vendidas se cuentan por cientos de millones.

Comenzó como un modelo de consola un tanto experimental, y en su primer año vendió relativamente poco, alrededor de los 4 millones de unidades en todo el mundo. Sin embargo, con la llegada del fenómeno Tetris y el grandísimo apoyo de los licenciatarios que trabajaban para NES y Super Nintendo las ventas se dispararon. Sólo el modelo clásico (Game Boy original) consiguió vender hasta 1998 más de 100 millones de unidades en todo el mundo.

La Game Boy se llamaba en su fase prototipo Dot Matrix Game o DMG, nombre que conservó en sus registros de número de modelo desarrollado por la división Intelligent Systems encabezada por Gunpei Yokoi y lanzado al mercado el 21 de abril de 1989 en Japón.

El sistema original Game Boy cuenta con poco más de 500 juegos lanzados entre junio de 1989 y septiembre de 2001.

Entre otros datos técnicos, fue la primera consola portátil en utilizar cartuchos para sus juegos. Los cartuchos de los juegos (con una capacidad máxima de 8 Mb) se insertaban en una ranura que la máquina tenía en su parte superior y para controlarlos disponíamos de una cruceta digital de cuatro direcciones, dos botones A y B así como los habituales pulsadores de Select y Start; controles que estarían presentes en toda la gama, pero a los que se añadirían en modelos más avanzados un par de pulsadores más.

En 1996 Nintendo lanzó al mercado la Game Boy Pocket, una revisión de la Game Boy original más pequeña, ligera y con un menor consumo de energía que tan solo necesitaba dos pilas AAA en lugar de las cuatro del modelo anterior. El puerto link era más pequeño, por lo que necesitaba de un adaptador para conectarse con la Game Boy anterior. Sin embargo, la principal característica de esta nueva versión fue el cambio de la pantalla por una, que a pesar de seguir mostrando tan solo 4 niveles de grises, abandonaba el tono verde mostrando una nitidez notablemente mayor, y ahora si, 4 tonos de grises reales. Por lo demás, compartía software y características con su hermana mayor.

Como curiosidad mencionar que las primeras versiones, de colores plata y blanco, no tenían un LED que indicara el nivel de batería, Nintendo corrigió este error ante las quejas de los usuarios, y aprovecho para sacar unidades de color gris, negro, verde, azul, rojo, amarillo, rosa, transparente, y púrpura transparente. Aparecieron también varias ediciones limitadas con colores exclusivos

La Game Boy Light salio a la venta en 1997, exclusivamente en Japón. Esta Game Boy era del mismo tamaño y características que la Pocket pero contaba con una pantalla retroiluminada con una luz verdosa, que permitía jugar a la consola incluso en la oscuridad. El interruptor de encendido de este modelo también era diferente a la de su antecesora, puesto que contaba con tres posiciones: off, on y light. Off y on eran iguales que en la Game Boy Pocket, pero si se ponía el interruptor en light la pantalla se iluminaba. Se podía pasar de on a light y viceversa con la máquina encendida.

El 21 de octubre de 1998 apareció por primera vez la Game Boy Color (GBC), la nueva consola daba un verdadero salto tecnológico respecto a sus antecesoras. Incorporaba una pantalla a color, doble velocidad de procesamiento, 4 veces más memoria y un puerto de comunicaciones infrarrojo, todo ello manteniendo un tamaño similar al de la Pocket y una amplia autonomía.
Manteniendo una total compatibilidad con los cartuchos de la Game Boy anterior, e incluso la posibilidad de poder jugarlos con 4 tonos de color a elegir, la Game Boy Color nació con un catalogo impresionante

El 21 de marzo de 2001 Nintendo lazó en Japón la Game Boy Advance (GBA). Con un corazón de 32 Bits y un diseño totalmente nuevo, mucho más ergonómico, la consola ofrecía unas características técnicas muy superiores a las de la GBC.

Una pantalla más grande, capaz de mostrar más colores y de mayor resolución, así como dos nuevos botones laterales “L” y “R” eran dos de sus mayores virtudes. Además contaba con la posibilidad de jugar en red hasta con 4 consolas, permitiéndose en algunos casos que solo fuera necesario un cartucho de juego.
Al igual que ocurriera con la Game Boy Color, esta nueva consola contaría con software propio y exclusivo capaz de aprovechar toda la potencia de misma. Por primera vez los cartuchos estrenarían diseño, siendo estos aproximadamente la mitad en tamaño que los originales. A pesar de esta circunstancia, la GBA seguía siendo compatible con los juegos de la Game Boy original, así como con los de la Game Boy Color, aunque estos sobresalían al instarlos en la ranura. La consola fue ampliamente criticada debido a que no contaba con iluminación en la pantalla, lo que hacía que fuese difícil de ver en ciertas condiciones.

El 14 de febrero del 2003 fue la fecha elegida por Nintendo para poner a la venta en Japón su nueva Game Boy Advance, bajo el sufijo “SP”. Internamente era una GBA normal, pero exteriormente había cambiado su diseño por uno de tipo plegable, que protegía a la pantalla cuando no se estaba jugando a la consola, además de reducir su tamaño considerablemente. También se substituyeron las pilas por una batería recargable de ion-litio. Con esta revisión Nintendo soluciono uno de los mayores problemas de la GBA, añadiendo una luz interna a la pantalla que se podía activar o desactivar, como se hacia con la GB Light. Pero a pesar de todo no dejaba de ser una solución rudimentaria, a mediados de 2005 se mejora la GBA SP añadiéndole una pantalla retroiluminada de alta calidad en lugar de una luz interna, lo que ofrecía una calidad de imagen notablemente mayor.

El 13 de diciembre de 2005 se lanzó al mercado Japonés la Game Boy Micro, esta consola es la tercera variante de la Game Boy Advance. Con unas medidas de tan solo 10cm de largo por 5cm de alto y 1,7cm de espesor y un peso de 80g es, por una gran diferencia, la Game Boy más pequeña que se ha creado, y probablemente la consola portátil más pequeña que se encuentra en el mercado. Su pantalla es ligeramente más reducida que la de la Game Boy Advance SP, aunque mantiene la misma resolución y cuenta con una retroiluminación mejorada respecto a su antecesora. Sin embargo, el escaso tamaño tiene un precio, la Game Boy Micro no es compatible con los títulos de Game Boy o Game Boy Color, solo pudiendo leer juegos de Game Boy Advance.
La consola admite carcasas intercambiables lo que la dota de mayores posibilidades de personalización.